Combien de retours prévoir dans un devis de mixage
Prévois deux retours dans un devis de mixage pour un single, trois pour un morceau chargé ou un projet où plusieurs personnes donnent leur avis, et facture à part chaque retour en plus. Le chiffre compte pourtant moins que la phrase qui l'accompagne. Un devis qui annonce « deux retours » sans dire ce qu'est un retour laisse passer dix messages de corrections qui en valent chacun un.
Voici ce qui fait varier ce nombre, et comment l'écrire pour qu'il tienne jusqu'à la fin du projet.
Ce qu'on appelle un retour
Un retour, c'est une liste de remarques envoyée en une fois sur une version, suivie d'une nouvelle version qui les corrige. La V1 part, l'artiste répond avec tout ce qu'il veut changer, tu envoies la V2. Voilà un retour.
Le piège classique, ce sont les remarques au compte-gouttes. Un message le lundi sur la voix, un autre le mercredi sur la caisse claire, un troisième le samedi parce que le batteur a enfin écouté. Si chaque message déclenche une nouvelle version, tes deux retours sont épuisés avant que le groupe ait fini d'écouter. Écris dans le devis que les remarques sont regroupées, et que toutes celles reçues sur une même version comptent pour un seul retour.
Un, deux ou trois retours selon le projet
Un seul retour suffit pour un morceau simple, avec des pistes propres et un artiste qui sait ce qu'il veut. C'est courant pour une démo ou un mix à petit budget.
Deux retours couvrent la plupart des singles. Le premier corrige les grandes lignes, la place de la voix et l'équilibre entre la basse et la batterie. Le second règle les détails que le premier a fait apparaître.
Trois retours se justifient quand le morceau empile beaucoup de pistes de voix, quand un label ou un manager doit aussi donner son avis, quand plusieurs morceaux d'un EP doivent sonner ensemble, ou quand la sortie compte beaucoup pour l'artiste. Pour un groupe, le troisième retour sert souvent à départager des membres qui n'écoutent pas la même chose.
Les retours illimités ont l'air généreux. Ils laissent surtout le projet sans fin prévue, et l'artiste sans aucune raison de rassembler ses remarques avant de t'écrire.
Ce qui ne compte pas comme un retour
Le devis doit dire ce qui sort du forfait, sinon chaque nouvelle demande devient une négociation. Tout ce qui touche au mixage reste dans les retours, comme un niveau, une réverbe plus courte, une automation ou un effet sur un mot. Ce qui change la matière de départ relève d'un nouveau travail, par exemple :
- une nouvelle prise de voix ou un instrument ajouté après le premier mix ;
- un changement d'arrangement ou de structure ;
- de l'édition ou de l'accordage de voix qui n'étaient pas prévus au départ ;
- un mix refait de zéro pour coller à une référence découverte après coup.
Un test simple aide à trancher. Avec les pistes et la référence reçues au départ, aurais-tu pu faire ce choix dès la V1 ? Si oui, c'est un retour. Si la demande arrive avec de nouveaux fichiers ou une nouvelle direction, elle mérite un devis à part.
Les déclinaisons, l'instrumentale et la version radio, méritent leur propre ligne. Prévues dans le devis, elles se font une fois le mix validé. Oubliées, elles reviennent sous la forme d'un « petit retour » qui en vaut plusieurs.
Un délai pour chaque retour
Un nombre de retours sans délai protège peu. Un artiste qui revient trois mois plus tard avec ses remarques te demande de rouvrir une session que tu avais rangée, au milieu d'autres projets. Fixe un délai de réponse pour chaque version, par exemple une semaine après son envoi, et dis ce qui se passe s'il est dépassé, en général le mix est considéré comme accepté.
Le délai marche dans les deux sens. Écris aussi en combien de jours tu renvoies la version corrigée. L'artiste sait quand il aura sa V2, toi tu sais quand il te doit ses remarques. La méthode pour envoyer un mix à un artiste montre comment glisser ce délai dans le message qui accompagne chaque version.
Comment l'écrire dans le devis
Trois ou quatre phrases suffisent, dans la description de la prestation. Par exemple :
Mixage du titre « Rive gauche », deux retours inclus. Un retour correspond à l'ensemble des remarques envoyées en une fois sur une version, dans les sept jours qui suivent son envoi. Les nouvelles prises, les changements d'arrangement et les déclinaisons (instrumentale, version radio) font l'objet d'un devis séparé. Chaque retour supplémentaire est facturé au tarif indiqué dans ce devis.
Le prix du retour supplémentaire n'a pas besoin d'être élevé. Il sert à faire réfléchir avant d'envoyer une remarque de plus, et à payer ton temps quand elle arrive. Parle-en dès le premier échange, au moment où l'artiste signe, plutôt que le jour où il en a besoin.
Le jour où les retours inclus sont épuisés
Dis-le en envoyant la dernière version incluse, sur un ton neutre. « Voici la V3, c'est le dernier retour compris dans le devis. Si tu veux encore changer quelque chose, on en parle avant que je m'y remette. » Annoncé à ce moment, le sujet passe sans tension. Découvert sur la facture, il abîme la relation.
Souvent, le blocage est ailleurs. Un artiste qui demande une cinquième version sans savoir dire ce qui le gêne a plus besoin d'une écoute ensemble, au studio ou en visio, que d'un nouveau fichier. Pour l'aider à formuler ses remarques la fois suivante, tu peux lui envoyer l'article sur comment donner son avis sur un mix.
Savoir où on en est sans tenir de compte
Pour savoir combien de retours ont été faits, il te faut deux choses. Des versions numérotées qui ne reviennent jamais en arrière, et une trace écrite de ce que l'artiste a demandé sur chacune. Un appel où il a dit « la voix un peu plus fort » ne laisse aucune trace le jour où il faudra compter.
Avec Mixpass
Dans Mixpass, chaque mix envoyé sur un morceau devient la version suivante, V1, V2, V3, avec sa note de version. L'artiste commente au timecode en cliquant sur la waveform, ou laisse un commentaire général, et ses remarques restent attachées à la version qu'il a écoutée. Tu marques chaque commentaire résolu au fil des corrections, et le filtre « Ouverts » montre ce qui reste à faire avant d'envoyer la suivante.
Quand une version lui convient, l'artiste la valide, et la validation s'affiche avec son prénom et la date. Une V3 en ligne, ce sont deux retours faits, sans tableau à côté. Le détail est sur la page des fonctions de Mixpass.